醋是一種發(fā)酵的酸味液態(tài)調(diào)味品，多由糯米、高粱、大米、玉米、小麥以及糖類和酒類發(fā)酵制成。醋在古代稱“酢”[多音字，同醋時(shí)讀cù]，酢[cù]字出現(xiàn)在周代以前，周王室中已有了“酢人”[cù rén]，專管王室中酢的供應(yīng)，日本仍用酢字稱醋。
【原料】以糯米、大米、麩皮、小麥、高粱、糖或酒等釀成的含乙酸的液體。
【化學(xué)成分】醋是主要含乙酸2%～9%（質(zhì)量分?jǐn)?shù)）的水溶液，釀造醋除含乙酸外，還含有多種氨基酸以及其他很多微量物質(zhì)。
【現(xiàn)代漢語詞典字意】調(diào)味用的有酸味的液體。
醋是調(diào)味品中常用的一個(gè)品類，醋又稱為食醋、醯、苦酒等，是烹飪中常用的一種液體酸味調(diào)味料。
食醋生產(chǎn)方法可分為釀造醋和人工合成醋。釀造醋，是以糧食、糖、乙醇為原料，通過微生物發(fā)酵釀造而成。人工合成醋是以食用醋酸，添加水、酸味劑、調(diào)味料，香辛料、食用色素勾兌而成。
醋由于在自然環(huán)境中可以自行生成，古代人類在世界各地從很早起就開始食用醋。一般而言，東方國家以谷物釀造醋，西方國家以水果和葡萄酒釀醋。在中國，通常認(rèn)為醋在西周時(shí)開始被釀造，但也有人認(rèn)為醋起于商朝或更早。漢朝時(shí)醯被稱為醋。在西方，古埃及時(shí)期就已出現(xiàn)了醋。由于都是通過發(fā)酵釀造獲得，在一定程度上，可以認(rèn)為酒醋同源，凡是能夠釀酒的古文明，一般都具有釀醋的能力。
由于原料、工藝、飲食習(xí)慣的不同，各地醋的口味相差很大。歷史較為悠久的應(yīng)屬始于始于五代唐長興元年（公元956年）的保寧醋。保寧醋產(chǎn)于今四川閬中古城，有酸味柔和，醇香回甜的特點(diǎn)，其隨著川菜的流行，行銷全球，有“離開保寧醋，川菜無客顧”的說法。在中國北方，最著名的醋種當(dāng)屬明朝時(shí)發(fā)明的山西老陳醋。山西人以愛好食用醋而全國聞名，有“繳槍不繳醋”的笑談。在中原地區(qū)最著名的是河南特醋。在中國南方，影響最大的有鎮(zhèn)江香醋等。此外較為有名的醋還有浙江米醋健康等。
醋在中國菜的烹飪中有舉足輕重的地位，常用于溜菜、涼拌菜等，西餐中常用于配制沙拉的調(diào)味醬或浸制酸菜，日本料理中常用于制作壽司用的飯。另外有人相信它還具有保健、藥用、醫(yī)用等多種功用。
醋是日常生活中的必需品，醋的用途很多，通常用作調(diào)味品，但有時(shí)也以道具的身份出現(xiàn)，用于整蠱、懲罰、預(yù)防流感以及在某些場合被某些人吃醋。
